中原淳、長岡健『ダイアローグ―対話する組織』（ダイヤモンド社）を読了した。中原は教育学者、長岡は社会学者である。この本はビジネス書の範疇に入るのだろうが、説明されている理論は、教育の現場でも医療の現場でも応用ができる。

彼らが取り扱っているのは、言葉を変えれば成人教育である。予備知識のない「タブラ・ラサ（白紙状態）」と呼ばれる子どもたちを教えることに比べ、すでに社会に出て自分なりの物の見方を手に入れている成人の教育は難しい。教育あるいは学習の目的が変化であれば、つまり教育により「学習者に好ましい変化をもたらすこと」であれば、従来の講義形式の教育や、文章の暗記といった方法では、達成することが難しい。

著者らは社会構成主義の対場から「対話」の有効性を説く。社会構成主義とは、「意味」というものがすべてお互いの了解から生まれるとする考え方である。

したがって、あることに意味を見出すためには、コミュニケーションが必要となる。意味を共有するためには、お互いの理解をすり合わせ、近づけるようなコミュニケーション法が必要となる。それが「対話」である。

著者らは「対話」と「雑談」「議論」の違いを以下のように説明する。

議論では多数の選択肢の優劣が論じられ、どの選択肢を採択するかを決めることが目的となるが、対話では選択肢そのものの妥当性、さらには別の選択肢がないか、選択することが適切なのかといった根本的な問題が話し合われる。対話で重要なのは相手の話を「聴く（092ページ）」ことであり、また対話に臨む際の心がけは「真面目なテーマについての話し合いを真剣に楽しむ『シリアス・ファン』（Serious Fan）というスタンス（098ページ）」だという。

野中郁次郎：編著『失敗の本質―戦場のリーダーシップ編』（ダイヤモンド社）を読了した。1984年に出版された『失敗の本質』は日本軍の敗因を徹底的に分析しており、役に立つ本だと思ったが、この本はやや質が落ちると感じられた。

どこが問題なのかを明確に指摘することは難しい。印象で述べれば、この本は懐古趣味の戦記物、あるいは老人が書いた「もし歴史がこう変わったら」という夢想の本とでも言えばいいのだろうか。表現がきつくなったが、あまり実際的でない記述が多いように思えた。『失敗の本質』と違う本にしようという工夫はいろいろと見られたのだが、必ずしも成功していないような気がする。

それより著者たちの用語が気になった。編著者の野中は第1章と第2章を執筆しているが、第1章で「太平洋戦争」と呼んだものを第2章では「大東亜戦争」と呼んでいる。第2次世界大戦はヨーロッパ戦線を表す言葉とし、日米の戦いを太平洋戦争と呼称することは一般に行なわれており、私にも違和感がない。しかし、大東亜戦争という文字を見ることは少なく、これが終戦前の大日本帝国で使用されていた言い方であることを考えると、著者に何らかの政治的意図があるのではないかと思ってしまう。

また、野中は旧日本軍を「日本軍」「日本陸軍」などと呼んでいるが、第3章、第10章を執筆した杉之尾宜生は第3章で「帝国海軍」という呼び方を使っている（第10章では日本軍と呼んでいる）。私はこの言葉も気になった。山本七平は「帝国陸軍」という言葉を使ったが、彼自身が陸軍の下級将校として働き、その中で体験した違和感を込めて帝国陸軍と言っている。杉之尾の文脈とは明らかに異なる。杉之尾にとって「帝国陸軍」という言葉はどのような意味を持つのだろう。

ウィキペディアによれば野中は1935年生まれで、米軍の機銃掃射を受け九死に一生を得たという。米国に復讐を誓ったというが、その後米国に留学している。奥付によれば杉之尾は1936年生まれで、これも戦中派である。彼らにとって、大東亜戦争や帝国陸軍という言葉は、体に染み付いた言葉なのかもしれない。

この本に対する米Amazonのコメントを見てみると、「知っていることばかりで目新しいことがない」という批判があった。私の場合は、知らなかったこともいくつかあり、知っていること「ばかり」とは言えなかったが、たしかに意外な話題はない。以前からさまざまな本や雑誌などで取り上げられているテーマばかりだ。

しかし、私はこの本に大きな意味があると思う。まず、この本はデジタル社会の弊害、歪みといったものを網羅的に集めており、そのひとつひとつがきちんと検証されているということだ。私は今まで断片的に多くのことを聞いてきたが、伝聞であったり、資料がなかったりする場合が多かった。サイフェはジャーナリズムの教授だけあって、記事とした話題について、充分な調査を行っているようだ。それはこの本の注がかなりしっかりと書いてあることからわかる。問題点や知識を整理するのに役立つ本だ。

さらに、その問題を、人類の知的劣化、あるいは自然な情報生活からの強制的な逸脱という視点から捉えている。インターネットで情報が溢れるからこそ、かえって情報が届きにくくなっている世界を多面的に捉え、人間が本来持っているコミュニケーション能力のみで生活していれば起こらなかった問題が、デジタル化によりコミュニケーションのあり方が変わったことで起こるようになったことを、やはり多面的に描いている。情報化がかえって人間の情報処理能力を危機に陥れていることが、説得力のある文章で指摘されていると言える。

この本には陰謀の話もなければ、世界の崩壊の話もない。秘密の話も裏話もないので、コンピュータ関係の雑誌などにきちんと目を通している人なら、読んだことのあるような話ばかりなのかもしれない。しかし、それらの問題を整理し、文明の現状分析と将来予測という大きな形で提示した著者の働きは高く評価すべきものだと思う。